Cookies zijn eigenlijk niet meer geschikt voor de huidige technische infrastructuur. Door de opkomst van tablets, smartphones en slimme televisies zijn consumenten steeds minder goed te volgen. Ook keren consumenten zich steeds meer bewust af van trackingtechnieken. Die waarschuwing geeft de belangenorganisatie voor interactieve marketing industrie IAB mee in een deze week verschenen rapport over cookies.
Consumenten worden steeds kritischer over wat adverteerders van ze willen weten. Daardoor neigen meer consumenten geen data meer te willen delen met die adverteerders. Het IAB is in het rapport Privacy and Tracking in a Post-Cookie World (pdf) kritisch over een aantal recente ontwikkelingen. Door de toename van het aantal cookies gaan de laadtijden van websites bijvoorbeeld achteruit. Maar uitgevers hebben vaak geen andere keuze: ze lopen inkomsten mis als ze geen cookies van derden accepteren.
Een andere ontwikkeling die het IAB zorgen baart is dat gebruikers zelden meer vanuit een enkel apparaat websites bezoeken, maar dat telkens met andere middelen doen, zoals smartphones en tablets. Dit leidt tot fragmentatie. De consument is niet meer goed te volgen en sommige mobiele browsers, zoals Safari, accepteren niet eens cookies.
Alternatieven voor herkenning zijn er wel, maar volgens IAB kunnen ze de cookie nog niet vervangen. ‘Er is geen ideale oplossing’, stelt het IAB. Als er al goede alternatieven komen, moeten die goedkoop geïmplementeerd kunnen worden en moeten consumenten en uitgevers de mogelijkheid worden geboden om centraal hun privacy instellingen aan te passen, en niet per apparaat. Dat pleit voor wat het IAB noemt Cross-Platform State Management. Mogelijk moet de oplossing worden gezocht in een cloudoplossing, oftewel een centrale plaats waar alle voorkeuren worden opgeslagen en gesynchroniseerd voor diverse apparaten.
Grote partijen als Microsoft en Google werken inmiddels allemaal aan anonieme profielsystemen. Google wil af van third-party cookies en deze vervangen door een anoniem volgsysteem dat voorlopig AdID is gedoopt. Dat systeem bevat gegevens waar adverteerders onder strenge privacyvoorwaarden mee aan de slag kunnen. De advertentie-industrie is daar echter niet gelukkig mee.