Gary Shapiro, toplobbyist en CEO van de Consumer Technology Association, de organisator van Consumer Electronics Show (CES) die ook aanstaande januari weer wordt gehouden in Las Vegas, is bijzonder kritisch op de Europese techregelgeving. Dat vertelde hij bij BNR Radio.
‘De Digital Marketing Acts voelt heel erg anti Amerikaanse techreuzen,’ zegt Shapiro. ‘Ik ben bang dat die wet is ontstaan omdat Europa dit soort bedrijven zelf niet heeft. De wet is bijzonder nadelig voor kleine bedrijven, die moeten enorme kosten maken om eraan te voldoen. In VS zijn internetbedrijven niet verantwoordelijk voor wat er op hun platforms komt te staan, en dat zou ook ondoenlijk zijn, met miljarden reacties op sommige platforms. Wat overigens niet wil zeggen dat zij geen verantwoordelijkheid moeten nemen.’
Shapiro was in Nederland voor de officiële aftrap van de Nederlandse CES Las Vegas-missie tijdens CES Unveiled in het Taets Art & Event Park in Zaandam. Tijdens dit pre-event presenteerden deelnemende startups zichzelf en toonden ze een voorproefje van hun innovaties.
Shapiro: ‘Ik ben over het algemeen onder de indruk van Nederlandse startups. Zij concentreren zich op ondernemen en hard werken. Ze zijn ook sterk in het vinden van niches en dat op een heel breed vlak. De VS hebben het voordeel dat er één taal wordt gesproken en zij ook als één markt reageren. Bedrijven kunnen ook met overheden praten voordat ze gaan ondernemen.’
Dat er niet meer Europese unicorns zijn (techbedrijven met een substantiële omzet) komt door grote culturele verschillen, legt Shapiro uit. ‘Je ziet ook nog steeds verschillen in regelgeving per land, al is dat dankzij Europa wel verbeterd. Terugkijkend was de introductie van de privacywetgeving GDPR goed. Wij hebben dat niet in de VS, omdat de staten zelf bedrijven willen kunnen aanpakken.”
Shapiro blijkt een groot tegenstander van de juridische acties die het Amerikaanse FTC onderneemt tegen Google. De Amerikaan wordt zelfs fel als zijn mening wordt gevraagd. ‘Aangezet door mensen van radicaal links zonder ondernemerservaring. Ik ben antitrust advocaat geweest. regelgeving moet eerlijk en transparant zijn. De FTC zit ook achter Amazon aan en dat is nergens op gebaseerd. Ze hebben tot nu toe iedere antitrustzaak verloren.’
Shapiro vindt het wel noodzakelijk dat AI wordt gereguleerd. ‘AI kan de mensheid ondersteunen met zorg door betere analyse van data. Je moet de ontwikkeling niet zes maanden stilleggen zoals links en rechts is voorgesteld, maar wel grenzen trekken, zeker als het nutsvoorzieningen en onze defensie in gevaar brengen. Maar de Europese aanpak gaat mijns inziens weer te ver, je cureert muren voor iedere startup die ermee aan de slag wil gaan. Innovatie moet voorop staan, daarna kun je over eventuele regelgeving praten, niet andersom. Dat blijven investeringen uit.’